梅兰芳破例演男角

尽人皆知，位居京剧四大名旦之首的梅兰芳，一生从不在戏台上扮演戴髯口的角色。然而，回顾他从艺的历史，还是有过例外的。那是1931年11月北平国剧学会成立期间的事。 北平国剧学会是由周作民、王孟钟、王绍贤等银行家资助成立的。梅兰芳、余叔岩、齐如山、张伯驹等当选理事，分别担任学会下设教导组、编辑组、审查组的主任。其中的教导组，提前招收几十名各种行当的学员，组成传习所，于国剧学会成立之日举行开学典礼。当天晚上有一场庆祝演出，大轴戏《蜡庙》，所有角色，全部由名家反串———名票张伯驹饰黄天霸，朱桂芳饰费德功，著名琴师徐兰沅饰关太，钱宝森饰张桂兰，程继先饰朱光祖，姜妙香饰王栋……名票失作舟饰小姐。就是在这出戏里，梅兰芳破天荒扮演戴髯口的褚彪。因为这是他演戏以来第一遭，也是他一生惟一的一次例外，所以给人留下的印象极深。