火花

    精美迷人的火花
    随着人们物质生活水平的提高，收藏已成为一种陶冶情操、颐养性情的活动。近年我国已出现了收藏热，在这股热潮中，除人们常见的集邮外，集藏火花也成了一个热点。
    火花就是火柴盒上的贴画，火花这个极富诗意的美名出自于它的收藏迷们。火花的出现最早始于1827年英国的约翰?华克牌火柴。华克牌火柴比世界上第一枚邮票“黑使土”的诞生还早13年。我国最早的火花则是1879年广东巧明火柴厂冒访日本火柴商标生产的“舞龙牌”火柴帖画。
    过去，火花一般仅作为火柴的商标装饰。新中国成立后，我国的火花设计师们利用火柴这个方寸天地，逐步使火花向宣传性、艺术性、实用性发展。1958年7月，北京火柴厂推出了我国第一套成套火花，分鸟类、风景、花卉三组，每组各12枚。
    以后，火花开始以套花的形式出现，尤其是近几年火花的内容题材不断开拓创新，形式也更加丰富多彩，纪念火花、广告火花、日历火花、灯谜火花等陆续问世。现在我国有一百多家火柴厂，每年平均有近千个火花新品种问世。这些火花设计印刷之精美堪与邮票媲美，博得了许多收藏家的青睐。
    在国外，火柴收藏家大有人在，原苏联、英国、日本、瑞典等国都没有专门的火花组织或协会。在我国被称为“扬州第九怪”的季之光，迄今为止已收藏世界各国火花15万种，150多万枚，他收藏的我国的一些早期火花，现已成了研究我国火柴工业史的珍贵实物资料。