建在木桩上的城市

    荷兰首都阿姆斯特丹是一座排除了海水的“海底城市”，大部分地区在海平面4米以下，冬季大潮时，北海海面与城内高地上的二层楼一样高。这里本是芦苇丛生的湖沼，1296年开始围地建城，围一道堤坝得一块土地，最终把整个湖泊都占为城市。“丹”在荷兰语中的意思是“堤坝”，阿姆斯特丹就是建立在“阿姆斯特尔河堤坝里的城市”。现有的城市由100多个小岛、 100多条运河，1000多座桥梁组成。因定期抽换活水，禁止排入污水，外有堤坝挡住海水，设有巨大船闸，所以，河水四季清澈，不闻臭味。

    全城的房屋全部建在木桩上，以防沉陷。那木桩都涂上黑柏油，打到地下14?16米深处。王宫就是建在13659根木桩上。城内每幢房子都象挤得喘不过气来的细挑个子，临街门面很窄，向后面和空中发展。楼房大门又低又矮，窗户又宽又大，楼梯又窄又陡，故而屋顶都突出一个铁钩，搬家具时便在钩上系绳吊入窗户，而不是传统的登楼梯搬家。

    由于街道狭窄，公共交通以汽艇为主，游人可荡舟或乘汽艇，绕屋过巷，尽情欣赏水乡的旖旎风光。