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神奇的海龟海底长征

神奇的海龟海底长征更新时间:2024-03-29

神奇的海龟海底长征


    1994年4月10日出版的英国《新科学家》杂志报道了科学家们对海龟研究的一项新成果。

    美国费城德雷克塞尔大学生物学家詹姆斯?斯皮托拉和他的同事们,对世界上最大的两栖动物棱皮龟进行了观察和试验。他们发现,这些1吨重的大海龟是沿着深海大陆架进行海底旅行的。它们沿着海底山脉和大陆架斜坡的轮廓线向前游,似乎是由高低不平的地壳起伏线路所指引,就像鸟儿沿着崇山峻岭的峰顶飞翔一样。

    雌棱皮龟在热带海岸生了蛋,便径直奔向海里,向北漫游。别看它们的样子笨呵呵的,游泳的本领可高了。能从南美洲游到北美洲,最远能到达北极海域。其游速每天可达60公里。斯皮托拉和同事们在哥斯达黎加拦截下10只雌棱皮龟,在它们的背甲上钻出孔眼,系上无线电发射机,然后把它们放回海中进行观察。海龟常在几百米深的海底游动,还能潜入1000米深的海底,因此,所安无线电发射机必须能承受相当高的压力。当海龟出来呼吸时,发射机便发出信号,由一个卫星接收,从而确定这些海龟的确切位置,追索到海龟的行踪。

    研究人员观察到,这些棱皮龟离开哥斯达黎加西海岸,一下子便投入太平洋,直奔深深的洋底而去。有的向北往古巴方向游去,有的向东奔向加勒比海。它们绕开深不可测的海底平原,沿着距海面1000米到3000米的科科斯海岭火山的斜坡游着。这条山脉引导着海龟走了1100公里,来到加拉帕戈斯群岛,信号在这里逐渐消失了。

    这些海龟在行进中,总是围绕着陡峭的大陆斜坡的轮廓线前进。一位参加研究者说:“我们观察得越多,看到它们越是准确地沿着这条轮廓线前进。”有两只海龟完全沿着同一路线游着,尽管它俩离开海岸的时间相距好几周。

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